Dopuszczanie do szczepień przeciwko COVID-19 coraz młodszych roczników wpisuje się w ideę szczepień powszechnych. Ostatnio były to dzieci od piątego roku życia do jedenastego. Czas na jeszcze młodsze roczniki.

Jak wyglądają prace nad szczepionkami dla najmłodszej grupy odbiorców? Czy coś wiadomo w sprawie szczepień dzieci poniżej 5 roku życia?

„Trwają badania nad takim schematem szczepienia, który okazałby się skuteczny w tej grupie wiekowej - mówi prof. Joanna Zajkowska z Kliniki Chorób Zakaźnych i Neuroinfekcji Uniwersytetu Medycznego w Białymstoku. - Dziecko poniżej 5 lat ma układ immunologiczny, który dopiero się rozwija i efektywność szczepionek wymaga dopasowania schematu podawania do wieku, takie badania trwają”.

Szczepienia dla dzieci poniżej 5. roku życia

Firma Pfizer/BioNTech prowadzi badania nad trzecią dawką szczepionki przeciw COVID-19 dla dzieci w wieku od 6 miesięcy do 5. roku życia. Stwierdzono bowiem, że dwie dawki nie generowały wystarczająco silnej odpowiedzi immunologicznej u niektórych najmłodszych pacjentów. Pod koniec ubiegłego roku Pfizer zapowiedział, że wyniki badań zostaną podane w pierwszej połowie 2022 r. Dopuszczane do szczepień przeciwko COVID-19 coraz młodszych roczników wpisuje się w ideę szczepień powszechnych. Ostatnio były to dzieci od piątego roku życia do jedenastego. Dzieciom w tym wieku podaje się szczepionkę mRNA o nazwie Comirnaty (Pfizer-BioNTech) w dawce pediatrycznej 10 mikrogramów/dawkę. Jeszcze wcześniej szczepieniami objęto nastolatki od 12 lat, którym podaje się 30 mikrogramów/dawkę.

Jak działa szczepionka przeciw COVID-19?

Na podstawie mRNA podawanego w szczepionce wytwarzane jest białko (antygen), które jest sygnałem dla układu odpornościowego do wytworzenia specjalnych przeciwciał i komórek odpornościowych. Dzięki nim organizm jest chroniony przed objawami COVID-19 wywołanymi przez wirusa SARS-CoV-2.

Badania wskazują, że szczepionka zachowuje swoją skuteczność także wobec nowych wariantów wirusa, szczególnie w zakresie ochrony przed ciężkim przebiegiem choroby i zgonem.

Biorąc pod uwagę dotychczasową wiedzę na temat czasu utrzymywania się odpowiedzi poszczepiennej u dorosłych oraz pojawiania się nowych wariantów wirusa, należy brać pod uwagę, że wszystkim dzieciom również będzie potrzebna dawka przypominająca szczepionki. Naukowcy prowadzą badania w tym zakresie.

Pandemia będzie trwała dopóki ponad 85 proc. społeczeństwa, a nawet więcej, nie uodporni się drogą naturalną (przechorowanie) lub sztuczną (zaszczepienie). Po przekroczeniu tego progu odporności zbiorowej, COVID-19 stanie się jedną z sezonowych chorób, z którą służby medyczne i sanitarne będą walczyć, jak z dziesiątkami innych chorób zakaźnych u ludzi.